W roku 1965 Galeria Arsenał w Białymstoku rozpoczęła swoją działalność jako jedno z Biur Wystaw Artystycznych, współcześnie natomiast funkcjonuje jako galeria miejska pod opieką Miasta Białystok. Główną siedzibą galerii jest zabytkowy Pałac Branickich, którego forma architektoniczna jest wynikiem zaangażowania w jego projekt takich architektów baroku, jak Jan Henryk Klemm, Jan Zygmunt Deybel oraz Jakub Fontana. Drugą przestrzenią wystawienniczą Arsenału jest stara elektrownia na ul. Elektrycznej, w której również poszukuje się miejsca dla sztuki i jej oddziaływania.

Galeria Arsenał posiada własny autorski program wystawienniczy poprzez który konsekwentnie promuje sztukę najnowszą i różnorodne media, wśród których są te bardziej tradycyjne jak malarstwo, rzeźba czy fotografia, ale i te najnowocześniejsze - wideo, instalacje intermedialne, performance.

Prócz prezentacji twórczości wybitnych artystów polskich i zagranicznych oraz ich promocji w kraju i za granicą, Arsenał realizuje również swój autorski program edukacyjny pt. Plac Zabaw Arsenału, którego kuratorką jest Magdalena Godlewska. To warsztaty, spotkania z artystami i specjalistami oraz liczne wykłady przeznaczone dla osób w różnym wieku.

Razem z Podlaskim Towarzystwem Zachęty Sztuk Pięknych Galeria Arsenał tworzy kolekcję sztuki najnowszej, na którą składają się cykle  Trzy nurty. Realizm-Metafora-Geometria (prace z lat 1965-1985) oraz Kolekcja II (1990-2010).